传统美食中，面条以其形状而被中国人寓意为长长久久，在年节，用时鲜好料为家人捧上一海碗代表美好、长久和团圆的喜庆面，是老辈儿留给我们的最好传统。

从餐厅到一般平民百姓，制作面条方法及吃法的花样之繁多，堪称世界一流。远在汉代就出现了类似今天中国北方人常吃的“面片儿”。由于面条要在热汤里煮一煮，因此人们称它为“汤饼”。到了南北朝，人们吃的面条的种类也多起来。在《齐民要术》中就提到面条的不同吃法和叫法：“水引”、“博饨”等。所谓“水引”是将与筷子大小相同的面条放进热水煮熟来吃，而“博饨”则今天人们吃的“片儿汤”。到了隋唐五代，面条的吃法更加五花八门了，如过水的冷面；韧度很强，被人谑称可以当系鞋带的面条。在宋、元两个朝代，人们吃面条的花样更多了，这时还发明了可以贮藏一段时间的干挂面，而在南宋的临安(今杭州)更可在市面上吃到牛羊肉的卤面。

面条在民间的饮食文化里始终扮演着举足轻重的角色。一到春节的除夕，山西、陕西许多农村则在除夕晚上家家做出又长又宽的面条图个“长长久久”的吉利，而京津一带的老百姓则在农历年初二“龙抬头”那一天，全家围在一桌吃面条而未能免俗。